Пещера Альтамира (в Кантабрии) и ее наскальные рисунки, созданные около 15.000 лет назад, являются наиболее примечательным примером из многочисленного собрания археологических находок в земле и в пещерах. Башни, алтари и усыпальницы периода бронзового века сохранились на Менорке и в некоторых местностях Кастилии и на востоке, где мы встречаем первые образцы иберийского искусства железного века (Торос де Гисандо, Дама де Эльче).
Испанцы приветливы, доброжелательны, хлебосольны и всегда готовы развлекаться. Испанцам очень импонируют русские и бразильцы, поскольку они тоже могут ночи напролет пить, петь и танцевать, понимая, таким образом, толк в жизни. Ни одна страна Европы не отмечает праздников больше, чем Испания. Главные из них родились как чисто религиозные, но со временем превратились в веселые гулянья с песнями и танцами. Кроме того в каждом населенном пункте чествуют своего святого-покровителя, по случаю чего устраивается самый большой праздник года и даются дополнительно два выходных дня. В праздничные дни закрыты все учреждения и магазины.
Испанская литература - одна из самых богатых и знаменитых литератур Европы. На некоторых этапах развития европейского реализма она играла даже ведущую определяющую роль. О ее вкладе в европейскую культуру свидетельствует хотя бы то, что два самых знаменитых общечеловеческих типа - Дон Кихот и Дон Жуан созданы испанцами.
От Пиренеев до Сьерра-Невады возможности для альпинистов и любителей туристических походов в горах практически безграничны.
В Испании имеется 165 полей для гольфа, большинство из них на побережье Cредиземного моря.
О блик Андалусии до мельчайших деталей обусловлен ее положением на границе различных цивилизаций, ее близостью к Северной Африке. Испанская христианская культура многое заимствовала от мавританской, вплоть до техники земледелия. Взгляду наблюдателя предстаёт загадочная картина: что здесь арабское, а что испанское? В разные эпохи два крупнейших города Андалусии господствовали над половиной мира: Кордова в Х в. и Севилья в XVI-XVII вв., первая как центр ислама, вторая - в результате монопольной торговли с американскими колониями.
Если элегантные андалусские города поражают античными руинами, изысканным ренессансом и чувственно-пышным барокко, то в холмистой сельской местности мы становимся свидетелями как бы продолжающейся борьбы мавров с христианами. Это впечатление создается тесным соседством церквей и мавританских замков - крепостей (Алькасаба).
Нигде в Испании бой быков не занимает такого места, как в Андалусии: ни одна ярмарка не обходится без корриды! Первоначально поединки с дикими быками были привилегией испанской знати и обставлялись наподобие рыцарских турниров. Когда в конце XVII в. а придворном обществе стало модным копировать костюмы и обычаи простонародья, признали и опасную народную игру - пеший бой с быками.
По характеру рельефа Андалусию можно разделить на три больших района: I - горная цепь Сьерра-Морена, протянувшаяся на 600 км; II - примыкающая к ней долина реки Гвадалквивира - жизненная артерия Андалусии.
Андалусия отличается мягкой зимой и длинным, жарким летом. В июле - сентябре столбик термометра поднимается на побережье до отметки + 35°С. а во внутренних областях даже до + 40°С, тогда как в декабре - феврале опускается до + 12°С, хотя даже в это время на Солнечном Берегу нередки дни с температурой + 20°С. Конечно, в горных районах может быть по-настоящему холодно
Родиной фламенко является юго-западная Андалусия. Он стал известен только в последней трети XVIII в., хотя начало его истории надо отнести, вероятно, к XV в., когда цыганские племена из северной Индии добрались до Испании. Фламенко - это сплав цыганской музыкальной традиции с восточными напевами, сохранившимися на земле Андалусии, Родившись в цыганской среде, фламенко стал музыкой нижних социальных слоев населения, к которым, кроме цыган, относились другие этнические меньшинства и живущие в ужасающей нищете сельскохозяйственные рабочие.
Основным элементом каждого андалусского праздника является процессия (ромерия) к Деве Марии; при этом практически у всех общин и городских кварталов имеется своя собственная Пречистая Дева. Благочестивое почитание Богоматери сопровождается идеализацией ее как женщины, а пламенная готовность к шумному празднеству нисколько не мешает религиозной церемонии. Так, паломничества обставляются веселыми праздничными мероприятиями, такими, как ярмарки, фестивали фламенко или праздники виноделия.
Настоящие сокровища Андалусии ждут вас только вдали от побережья. Того, кто судит о природе Андалусии по застроенному Солнечному Берегу, по накрытым пластиковой пленкой садам и огородам Альмерии, по обширным полям для гольфа и пересохшим руслам рек, ожидают в центральных областях страны приятные открытия.
Севилья (670 000 жит.) - четвертый по величине город Испании. Литература, музыка и изобразительное искусство сделали Севилью символом Испании. Проведение всемирной выставки "Экспо '92" в определенной мере украсило город и улучшило его инфраструктуру. Университет Севильи - ведущий в Андалусии.
Андалусскую кухню отличают две особенности: бедность и арабское влияние. С Востока ввозили пряности и новые сельскохозяйственные культуры (например, апельсины и миндаль). Долгое время здесь господствовали феодальные отношения, и большая часть населения постепенно нищала. И андалусскую кухню можно с полным правом назвать "кухней для бедных>.
Благодаря присутствию арабских мыслителей и ученых испанская литература получила мощный импульс. Если в христианском средневековье чувственность и разум считались несовместимыми, то литература Аль-Андалус демонстрирует их удачный синтез. Подтверждение тому - книги поэта и философа Саломона бен Егуды Ибн Габироля (1021-1057), Ибн Хазма (994-1064), а также труды величайшего мистика Ибн Аль-Араби (1165-1240), Родившийся в Кордове арабский философ Аверроес (1126-1198) и еврейский мыслитель Маймонид (1135-1204) - оба, кстати, врачи - долгое время определяли развитие западной мысли и вдохновляли европейских философов от Спинозы до Шопенгауэра.
Андалусия всегда была преимущественно сельскохозяйственным регионом, хотя её значение как житницы постепенно уменьшается. Здесь производится 22% сельскохозяйственной продукции Испании, и 20% трудоспособного населения заняты в сельском хозяйстве. Главными продуктами являются зерно, оливковое масло и вино. Важную роль играют также подсолнечник, сахарная свекла, цитрусовые, хлопок и табак.
На атлантическом и средиземноморском побережье Андалусии для купальщиков и любителей водного спорта открываются неограниченные возможности. Тарифа и соседние пляжи - рай для поклонников виндсерфинга и яхтсменов, ныряльщиков приглашает Альмерия, Необычные комбинации для отдыха предлагает Гранада: помимо большой культурной программы, здесь можно кататься на лыжах в горах СьерраНевада (с декабря по май). Отличное шоссе всего за один час доставит вас от Гранады до центра зимнего спорта Прадольяно на высоте 2100 м. Любители эк-зотики могут попробовать себя в полетах на воздушном змее или отправиться летом в СьерраНеваду на горном велосипеде.
Культурные достижения Андалусии огромны. Ее выгодное стратегическое положение, судоходный на большом протяжении Гвадалквивир, рудные месторождения и плодородие почв побуждали многие народы селиться здесь и развивать свою культуру. Искусство, литература, праздники и музыка образовали совершенно своеобразное, исторически сложившееся единство.
