Итак, Канарские острова являются одной из 17 автономных областей Испании (Comunidad Autonomade Canarias). Как и вся материковая Испания, Канарские острова сделали выбор в пользу Европейского Сообщества и при этом добились особого положения. Поскольку Канары расположены на очень большом расстоянии от Европы (1500 км от материковой Испании), то за островами сохранился статус свободного порта, что является для островов историческим достижением. Однако, как ни печально, но в 2001г. такому положению пришел конец. Область делится на две провинции (вся же Испания разделена на 50 провинций). Западная провинция включает в себя острова Тенерифе, Пальма, Гомера и Йерро и называется провинцией Тенерифе. В восточную провинцию, получившую название Гран- Канария, входят острова Гран-Канария, Фуэртевентура и Лансароте. Столица западной провинции - город Санта Крус де Тенерифе. А Столица восточной провинции - Лас Пальмас де Гран Канария.

Мадрид назначает в каждую провинцию гражданского и военного губернаторов. Но с 1982г., проводя политику децентрализации, главное правительство предоставило широкую автономию правительству Канар (Gobiernode Canarias). Традиционное соперничество между двумя густо населенными островами - Тенерифе и Гран-Канарией - передалось и провинциям, которые они возглавляют. Правительство области переезжает с одного острова на другой раз в четыре года, т.е. после парламентских выборов. До 2000г. столицей являлся Лас Пальмас де Гран Канария, а после новых выборов с 2001г. столицей снова стала Санта Крус де Тенерицфе на последующие четыре года. В то же время парламент Канарских островов, в который избирается 60 депутатов, традиционно заседает в Санта Крус де Тенерифе.

В рамках провинций каждый из семи островов пользуется большой самостоятельностью. Каждый из них управляется островным советом (Cabildo Insular), имеет приличный бюджет и право самостоятельного решения очень многих автономных проблем, например, в области здравоохранения, градостроительства, водоснабжения, культуры и туризма. Последнее приносит ряд неудобств именно для туристов, особенно тех, кто хотел бы посетить сразу несколько островов. Проблема в том, что нет единой централизации в области информации по островам.