888-й год. В Жирону прибывает группа молодых людей, одетых в чужеземные одежды. Это евреи, которых сердечно приветствовал граф Дела. Вначале было два десятка семей, обосновавшихся в узких и сырых улочках около кафедрального собора. Позднее, в период расцвета квартала, здесь проживает около тысячи евреев. Община разрастается и занимает уже целый квартал Call (от древне-еврейского "кахал" - община), что составляет почти 10% всего населения города, а потому находится под защитой короля. Здесь даже собственный мэр. До XII в. христиане и евреи живут в мире и согласии. Одни ведут свою Священную войну против мавров, другие занимаются торговыми делами и финансовой поддержкой.

В 1194 г. в квартале Эль-Каль рождается Моисей бен Нахман, он же Рамбан, врач и философ, заслуживший признание своим письменным изложением каббалы (учение еврейских мистиков), он становится главным раввином Каталонии. Такая большая власть вызывает у короля Жауме 1 подозрение. В 1267 г. раввина ссылают в Иерусалим, где он спустя три года умирает.

Это были первые признаки надвигающегося разлада. В последующее время давление на евреев Жироны усиливается. Блеск Каталонии потускнел, война и чума подорвали ее былое могущество. 1333 г. в Каталонии назвали "первым плохим годом". Массовый голод и восстания потрясли страну. Гнев народа перекинулся, как часто бывает в подобных ситуациях, на еврейское меньшинство. Их загоняют в гетто, они должны носить особую, характерную одежду. И в Жироне дело доходит до нарушения их прав и даже до поджогов.

Положение маленькой общины становится невыносимым после бракосочетания Фердинанда Арагонского с королевой Изабеллой I Кастильской (1469). "Правящие католики" учреждают инквизицию и подвергают не христиан жестокому преследованию, чтобы вынудить их перейти в другую веру. После окончательной победы над маврами религиозное безумие уже не знает границ. Вердиктом от 31 марта 1492 г. все евреи страны были изгнаны, в том числе и те, кто принял христианство, что не защитило их от дальнейшего преследования инквизицией. Маленький еврейский квартал Жироны, фактически изолированный и безлюдный, находится в запустении.

Лишь в последние годы, особенно после 1992 г., когда отмечалась грустная дата - 500-летие изгнания, квартал Эль-Каль снова начинает оживать. В здании, где находилась последняя синагога, возникает Институт Нахманидес, который должен составить документально подтвержденную историю евреев Жироны и ее самых знаменитых ученых. Посетившим город, кроме стандартной обязательной программы (кафедральный собор и арабские бани), стоит уделить немного времени для знакомства с еврейским прошлым Старого города.